En 1977, star internationale, Yochanan Vollach rejoint le club comme un joueur de l'Hapoel Haïfa et à 1979 est devenu le président du club Maccabi Leeding avec grand succès.
En 1998, le Maccabi Haïfa crée la surprise et élimine le Paris Saint-Germain au premier tour de la Coupe des Vainqueurs de Coupes. Il atteint les quarts de finales de cette compétition.
En 2002, le Maccabi Haïfa devient le premier club israélien à atteindre la phase de poule de la Ligue des champions, et perd par la même occasion contre Manchester United (Angleterre) sur le score de 3 à 0 et l'Olympiakos Le Pirée (Grèce) sur le même score.
Puis, lors du 3e tour de qualification de la Ligue des Champions en 2006, le club tient tête à Liverpool à Anfield Road en marquant le premier but; mais dans les tout derniers instants, Liverpool réussit à gagner (2-1). Au match retour, qui se disputa à Kiev, Liverpool arrive à contenir les assauts du Maccabi Haïfa et se contente du 1-1. Le Maccabi Haïfa se voit ainsi reverser en Coupe de l'UEFA (C3). Lors de la phase de poule, le club israélien finit second du groupe A derrière les Glasgows Rangers. Il se qualifie ainsi pour les 16e de finale de la compétition, où figure également l'Hapoel Tel-Aviv. En battant le CSKA Moscou (Vainqueur de l'épreuve en 2005) sur le score cumulé de 1 à 0, le Maccabi Haifa devient le premier club israélien à se qualifier pour les 8e de finales d'une des deux grandes compétitions de club européennes. L'Hapoel Tel-Aviv quant à lui se fait éliminer de la compétition par les Glasgows Rangers sur le score cumulé de 5 buts à 2, et ce malgré leur victoire au match aller (2-1).
Le club est notamment connu pour avoir vendu de nombreux bons joueurs à des clubs européens. Il a gagné la réputation de "tremplin vers l'Europe".
En effet, des joueurs tels que Benayoun, Ayegbeni ou encore Saban ont rejoint des grands clubs européens.
Le 25 août 2009, l'équipe israélienne parvient à se qualifier à nouveau pour la phase de poules de la compétition reine du continent, grâce à un double succès sur le Red Bull Salzbourg (1-2 ; 3-0). Le tirage au sort pour cette phase place le Maccabi avec le FC Bayern Munich, les Girondins de Bordeaux ainsi que la Juventus dans le groupe A. Dans ce groupe relevé, le Maccabi finit quatrième et est éliminé de toutes compétitions européennes, avec au compteur six défaites et aucune victoire.
Cette contre-performance (six défaites, aucun but marqué) est inédite dans toute l'histoire de la Ligue des champions2.
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